Praėjusį trečiadienį Balbieriškio Švč. Mergelės Marijos Rožančinės ir Šilavoto Švč. Jėzaus širdies parapijų klebonas Remigijus Veprauskas minėjo 30 metų kunigystės jubiliejų.
Kartu su Remigijum Veprausku už jam suteiktą kunigystės dovaną dėkojo ir dvasininkai iš kitų Vilkaviškio vyskupijos parapijų: Arnas Abraitis, Jonas Baliūnas, Vytautas Gustaitis, Valius Zubavičius ir Remigijus Maceina.
Per tuos trisdešimt metų pašaukimo kelias kunigą Remigijų vedė per įvairias parapijas – Prienų, Gižų, Marijampolės, buvo ir dešimtmetis, skirtas mokslams Romoje, bet, ko gero, didžiausias išbandymas laukė Balbieriškyje. Čia, kaip ne viename pokalbyje yra minėjęs pats sukaktuvininkas, jis patyrė labai sukrečiančių patirčių, kai 2013 metų liepą gaisras pasiglemžė dar 1888 metais statytą bažnyčią. Bet kartu Balbieriškyje patirtas ir didelis džiaugsmas, kai po penkerių metų buvo konsekruotas naujasis bažnyčios pastatas, dvelkiantis modernumu, šiluma ir jaukumu. Noras atstatyti savo šventovę dar labiau suvienijo parapijiečius ir kraštiečius, subūrė rėmėjus ir geradarius iš visos Lietuvos. Tada, kai jau situacija atrodė beviltiška ir sviro rankos, kelią į Balbieriškį atrado „Teltonikos“ įkūrėjas Arvydas Paukštys. Už paramą atstatant Balbieriškio bažnyčią vėliau verslininkas tapo ir pirmuoju Lietuvos nacionaliniu mecenatu, Arvydui Paukščiui suteiktas ir Prienų garbės piliečio vardas.
Tik paskirtas į Švč. Mergelės Marijos Rožančinės parapijos klebono pareigas, kunigas Remigijus Veprauskas iškart užkariavo balbieriškiečių širdis, pelnė jų pasitikėjimą.
Tad ir trečiadienį vykusios iškilmės metu jubiliatą sveikino ne tik parapijų bendruomenių atstovai, bet ir Balbieriškio seniūnijos bei įvairių miestelio įstaigų darbuotojai. Visi jie negailėjo gražių žodžių, dėkojo kunigui už nuoširdžią tarnystę, gerą lyderystės pavyzdį, kantrybę, išklausymą, mylinčią ir atvirą širdį visiems žmonėms ir išreiškė viltį, kad jų mylimas klebonas čia dar liktų ilgus dešimtmečius.
Kunigas Remigijus pagarbos nusipelnė ir už tai, kad yra aktyvus Balbieriškio bendruomenės narys, dalyvauja bendruomenės renginiuose ir šventėse – su žmonėmis būna ir džiaugsme, ir varge. Dėkoti už ką turi ir šilavotiškiai, nors jis jiems pradėjo patarnauti dar ne taip seniai.
Šventinėse pamaldose dalyvavo ir jubiliatą sveikino ir Gražina Paukštienė, statybos bendrovės, stačiusios Balbieriškio bažnyčią, vadovas Jonas Urbonas su šeima, kiti svečiai. Pasibaigus Padėkos mišioms, bažnyčioje dar skambėjo giesmės, buvo išsakyta daug palinkėjimų, tarp kurių bene svarbiausias šv. Mišioms vadovavusio prelato Vytauto Gustaičio – ir toliau būti šviesa, į kurią žmonės eina, šaltiniu, iš kurio galima atsigerti, tiesa, į kurią galima atsiremti, ir saulėtekiu, nušvintančiu po nevilties nakties… Taigi toliau tvirtai eiti Dievo pašaukimo keliu.
Ramutė Šimukauskaitė
Laikraščio veiklą ir projektą „Gyvenimo medis augina naujas šakas“ iš dalies remia VšĮ „Medijų rėmimo fondas“ (2026 m. bendrai skirta suma – 38132 Eur).